通识教育，起自西方，源于亚里士多德提出的自由教育思想。在我国，通识教育又称作通才教育，作为  大学教育宗旨和办学思想，最早于清朝末年提出。新中国成立后，受苏联教育模式影响，逐渐形成了高度专业化的专才教育，通识教育逐渐被忽视。随着知识经济的发展，对人的全面素质的发展提出越来越高的要求，专业教育与通识教育相结合已成为高等教育适应未来社会、适应未来社会中人的发展的必然选择。高等教育要培养有创新精神的人，大学阶段的教育应该是一种针对专业教育而言的通识教育，通识教育是对任何专业的学生的长远考虑.。通识教育的理念是一种“回归人本身”的教育理念。通识教育主张以人为本，其目的不仅仅在于拓展学生视野，引发学生学习兴趣，培养学生思考能力，更重要的还在于启发学生发现问题，思考问题的能力。21世纪高等教育所培养的人才，不仅应受到专业的学术训练，而且要形成和谐健全的人格。大学教育应给予学生充分的选择机会，让他们接触不同的事物，使他们能对不同的学科、文化和不同的思维模式保持高度的兴趣和尊重，同时增进对自身、社会、自然及其相互关系的了解，使其能对自己未来的生活做出明智的选择。